明日から夏の福島開催がスタートします！
春、秋の開催は3週で裏開催ですが、この4週間は福島競馬場がメインに競馬が開催されます。各競馬中継も福島競馬場からの中継になるので結構駅でキャストの方々にお会いしたりします💡
1週目 7/1(土)-2(日)
夏の福島の開幕週。何と言っても注目はラジオNIKKEI賞ですね。3歳馬限定のハンデ戦ですが、難解なレースで有名です。昨年の勝ち馬フェーングロッテンはその後の重賞戦線でも活躍。一昨年の勝ち馬は愛馬のヴァイスメテオールで、その後直行した菊花賞は大敗しましたが愛馬初めてのG1に連れて行ってくれました。世代限定の芝中距離レースは夏はここしか無いので春に賞金加算できなかった有力馬が参戦してきたりします。負けた中にも後のG1ホースが出たりしますからね。
2週目 7/8(土)-9(日)
2週目は福島名物の重賞七夕賞です。1番人気は5連敗中。ここ10年で2勝のみ。2桁人気も勝ちますし難解なレースなのは間違いありません。福島巧者を見つけることが重要ですね。昨年は田中勝春騎手騎乗のエヒトが勝利しましたが、田中勝騎手にとっては3年ぶりの重賞制覇でした。ちなみに過去10年で3勝しているのは戸崎騎手。確かに夏の福島に強いイメージがありますね。そして今年は佐々木蔵之介さんがプレゼンターに登場予定。この日は織姫賞、彦星賞、天の川Sなど七夕関連のレース名の特別戦が組まれているのも個人的には注目✨
3週目 7/15(土)-16(日)
3週目からは重賞レースはありません。一応オープンクラスのレースとして福島テレビオープンが芝1,200mで施行されます。そして前日の土曜日にはこちらも伝統のあるバーデンバーデンカップ(3勝C)が同じく芝1,200mで施行されます。この辺りの週が読みにくいですよね。ローカルなので逃げ有利だったのが一応開催後半なので芝では差しも決まってきます。しかも夏は雨の影響も大きいですからね。
4週目 7/22(土)-23(日)
開催ラストの週はレースとしての注目はダート短距離のOPクラスのレースになる安達太良Sです。 ダート1,150mという特殊条件のレースになりますが、そもそもダートの短距離は重賞レースが少ないのでOPクラスの馬にとっては貴重な機会です。そしてこの日は最終レース後に芝コースの開放があります。私はまだ参加したことがありませんが、緑の芝生の上を歩くことができる貴重な機会です。今年もし7/23に愛馬の出走があればチャレンジしてみたいですね。もしかするとバロンゾラーレ(牝3/久保田)が最終週の牝馬限定の3歳未勝利戦に出走の可能性があるかも？
個人的に福島競馬場で好きな条件は芝2,600mですね。今回も4レース組まれていますが、小回りの競馬場をちょうど１週半するというコース形態。今回も3歳未勝利から1勝クラス、2勝クラスのレースまで組まれていますが、未勝利をこのコースで勝ち上がればそのまま1勝クラスの突破も可能なくらいにコースへの適性が問われるレースだと思います。早めに仕掛けてまくりながら勝負に出なければならないので騎手の腕も問われます。ほぼほぼ障害レースと同じ距離を走るのでタフなレースなのは間違いなしです。しかも夏の福島は雨で馬場も悪くなるので尚更です。
福島といえば円盤餃子が有名ですし、近くには飯坂温泉もありますから行かれる方はぜひ宿泊して1泊2日で楽しんで欲しいですね🍻